На фото: Айя-София и левее — храм Святой Ирины (Айя-Ирина – Святое Благодушие), справа от Софийского собора — Мраморное море.
На территории Храма есть котлован, вырытый в начале 1930-х годов учеными Германского археологического института под руководством А.М. Шнайдера.

Сейчас в котловане можно увидеть различные артефакты и развалины построек (колонны, фронтоны, сегменты арок и тд), возведенных и находившихся тут ещё до строительства Софийского собора.

Барашки на барельефах (на фото вверху), сохранившихся со времен построек Феодосия, вероятно, символизируют апостолов — агнцев Божьих, либо паству, нуждающуюся в духовном лидере.

Интересно, по какой технологии и из каких материалов изготавливались инструменты, с помощью которых древние мастера вручную создавали такие формы (фото внизу)? Следы обработки видны изнутри этих полых форм.

После исследований Шнайдера новые раскопки проводить не стали из-за опасения возможных повреждений фундамента Храма, поскольку котлован находится в непосредственной близости к контр-форсам. На фото внизу — контр-форсы — вертикальные опоры для укрепления несущих стен Собора.

---

В завершение рассказа о Софийском соборе, нельзя не вернуться к кошачьей теме. Смена исторических эпох преподносит имена новых «героев». На этот раз герой нашей интернет-эпохи — пушистый, усатый и хвостатый. Это кот по имени Гли – он живет уже пятнадцатый год в Соборе.

У кота раскосые глазки, однако это не мешает ему быть очень степенным и важным, эдаким «себе на уме». Он ведет себя, как настоящий хозяин и хранитель Храма: обитает у Императорского места. Посетителей он совершенно не боится, спокойно дает себя гладить, абсолютно не проявляя никакой тревоги. Кот симпатичный, любит позировать, и какой же турист откажется сделать с Гли совместное фото на память! А после того, как его погладил Барак Обама, посетивший Собор, этот обаятельный котэ и вовсе стал звездой интернета: поклонники Гли ведут его кошачий эккаунт в Инстаграме. Вообще говоря, тема животных в Стамбуле, особенно кошек, заслуживает, пожалуй, отдельного поста.

---

Часть первая Софийский собор. Стамбул